Тип беговой дорожки в зависимости от способа приведения в движение бегового полотна.
Все дорожки можно разделить на три класса: механические, магнитные и электрические.
Беговая поверхность механического тренажера приводится в движение мускульным усилием занимающегося. Поддерживать нужную интенсивность занятий на ней приходится самостоятельно. Пока спортсмен бежит, полотно вращается, как только останавливается - лента перестает вращаться. Увеличить или уменьшить нагрузку чаще всего можно путем изменения угла наклона дорожки (см. "Регулировка угла наклона"). Необходимость вращать полотно собственными силами является существенным минусом, т.к. это создает дополнительную нагрузку на ноги. Прикладывать чрезмерные усилия согласятся далеко не все; тем же, у кого есть проблемы с ногами (варикозное расширение вен, сложности с коленными суставами и т.п.), нужно категорически избегать подобных занятий. Однако у механических моделей есть и достоинства: они гораздо дешевле электрических, не требуют подключения к электросети. Так что это оптимальный выбор для тех, кто планирует использовать тренажер, например, на даче.
При занятиях на магнитной беговой дорожке нагрузка создается за счет воздействия магнита. Магнит делает ход более плавным, чем у механических тренажеров) и позволяет регулировать уровень нагрузки без изменения угла наклона. По сравнению с механическими моделями, дорожки с магнитной нагрузкой дороже, но при этом компактнее и легче.
Электрические беговые дорожки - современный, но довольно дорогой вариант. Беговая лента приводится в движение электромотором, т.е. для использования тренажера обязательно подключение к сети. Нагрузка регулируется изменением скорости движения и угла наклона бегового полотна.
В настоящее время механические модели встречаются все реже, поскольку электрические беговые дорожки гораздо комфортнее и эффективнее в использовании. Все, что можно увидеть на дисплее механической беговой дорожки - это показатели пульса, скорости, продолжительность тренировки, пройденная дистанция и количество затраченных калорий. Электрические модели предлагают заметно большее разнообразие отображаемых на дисплее показателей, а также позволяют подобрать оптимальный режим нагрузки на основе нескольких десятков специальных программ работы тренажера.

Возможность компактно складывать беговую дорожку.
Многие модели - как механические, так и электрические (см. "Тип"), можно складывать и хранить в таком виде под шкафом или кроватью. Это особенно актуально, если в квартире не слишком много места, нет возможности заниматься каждый день или необходимо брать дорожку на дачу (в сложенном виде ее легче разместить в автомобиле).

Максимальный вес пользователя - параметр тренажера, определенный заводом-изготовителем, при котором можно безопасно для себя пользоваться тренажером.

Если вес пользователя будет превышать данное значение, производитель также имеет право отказать в гарантином обслуживании, если экспертиза докажет, что поломка произошла по этой причине.

Наличие системы амортизации, позволяющей смягчить удары и уменьшить нагрузку на суставы и связки при активном беге.
Большинство электрических беговых дорожек и некоторые механические имеют такую опцию. По возможности, стоит выбирать модели, оснащенные амортизационной системой.

Возможность использования тренажера в режиме жесткой эксплуатации, например, в фитнес-клубах или тренажерных залах. Модели, предназначенные для профессионального использования, имеют надежную конструкцию, а также повышенную износоустойчивость всех важных узлов. Такие тренажеры допускают эксплуатацию в режиме 24/7 (24 часа в сутки 7 дней в неделю). Разумеется, профессиональные модели можно использовать и дома. Вероятность их преждевременного выхода из строя крайне мала. Однако за перечисленные преимущества придется заплатить весьма существенную сумму.

 (от 0.75 до 5.0 л.с.) 

Мощность двигателя электрической беговой дорожки (см. "Тип").
При беге человек оказывает на полотно нагрузку, существенно (иногда вдвое) превышающую его собственный вес. Поэтому важно, чтобы мощность двигателя была не менее 1.5 л. с. Модели мощностью до 2 лошадиных сил предназначены только для домашнего использования. Двигатели 2-2.5 л. с. чаще всего устанавливаются на тренажерах любительского класса, более 2.5 л. с. - на полупрофессиональные и профессиональные модели (см. "Возможность профессионального использования"). Как правило, чем мощнее двигатель, тем равномернее будет ход бегового полотна, выше максимальная скорость (см. "Максимальная скорость"), больше разрешенный вес спортсмена (см. "Максимальный вес пользователя"). Следует учесть, что иногда в характеристиках дорожки указывается пиковая мощность, в то время как важна постоянная мощность, с которой тренажер может работать в течение продолжительного времени тренировок. Ее обычно указывают на самом электромоторе.

 (от 2.0 до 40 км/ч) 

Максимальная скорость движения бегового полотна.
Обычно это значение не превышает 16 км/ч для домашних беговых дорожек и 25 км/ч для профессиональных моделей (см. "Возможность профессионального использования"). Для среднего и высокого уровня физической подготовки рекомендуется выбирать модели, способные ускоряться до 16 км/ч. Таким образом, можно устанавливать большее количество различных уровней нагрузки во время тренировок.
Неподготовленным спортсменам не рекомендуется сразу включать максимальную скорость, поскольку это может спровоцировать срыв с бегового полотна, что чревато травмами. Тем, кто использует беговую дорожку впервые, стоит начинать занятие с небольшой скорости, чтобы постепенно адаптироваться к бегу на тренажере.

Способ изменения угла наклона бегового полотна.
Различают ручной и автоматический способы регулировки.
У всех механических и наиболее простых электрических моделей наклон беговой платформы изменяется вручную - перед занятием спортсмен должен зафиксировать переднюю часть дорожки на одном из возможных уровней.
Более дорогие электрические модели позволяют изменять угол наклона автоматически - достаточно нажать кнопку на панели управления. Второй вариант, несомненно, более удобный. Некоторые тренажеры могут изменять угол наклона непосредственно в процессе тренировки - по команде пользователя или по предварительно заданной программе (например, см. "Программа "Холмы").

Наличие встроенного или поставляемого в комплекте с тренажером прибора для измерения пульса.
Значения частоты сердечных сокращений, которые необходимо поддерживать во время занятий спортом, зависят от поставленной задачи: сжигание жира, тренировка выносливости и поддержание общего тонуса требуют разного уровня нагрузок. Оптимальная частота пульса зависит также от возраста занимающегося и ряда других параметров. Эти и подобные аспекты лучше уточнять у тренера или врача.
Для обеспечения контроля процесса тренировки используются датчики пульса. Датчики бывают нескольких видов в зависимости от части тела, с которой они соприкасаются: крепящиеся к мочке уха, нагрудные, поясные или встроенные в ручки тренажера. Каждый из этих вариантов имеет свои преимущества и недостатки (см. "Кардиодатчик - клипса на ухо", "Нагрудный кардиодатчик", "Поясной кардиодатчик", "Кардиодатчик на ручке").

 (от 1 до 99) 

Максимальное число программ тренировки, в том числе собственных программ пользователя (актуально для моделей, позволяющих их создавать, см. "Возможность программирования").
Чем больше программ, тем проще подобрать ту, которая оптимально подходит конкретному человеку для достижения поставленной цели в заданный период времени. Альтернативой большого количества установленных производителем программ является возможность создавать их самостоятельно (см. "Возможность программирования").

Возможность записывать в память тренажера необходимые настройки тренировки: скорость, угол наклона бегового полотна, продолжительность занятия и т.п. Встречается в основном у дорогих электрических моделей (см. "Тип"); у механических моделей такой возможности нет.

Данный параметр нужно всегда учитывать для оценки, насколько хорошо тренажер "впишется" в помещении. Возможно, предварительно Вам придется сделать соответствующие замеры. Учитывайте, что должно оставаться  свободное пространство, чтобы были пути подхода.

При выборе оборудования обращайте внимание, какой гарантийный срок устанавливает на свое оборудование произоводитель. Будет очень неприятно, если дорогостоящее оборудование выйдет из строя, а гарантийный срок к этому времени уже закончится.